Африканский лев
Мы начинаем рассказ о тигриных родственниках и начинаем его с рассказа об одном из самых знаменитых и известных
представителей мира кошек - африканском льве, обитающем на территории Африки. Лев является представителем вида хищных
млекопитающих и одним из представителей рода Panthera, относящегося к семейству больших кошек. Эта самая большая кошка
после тигра – самец льва достигает в длину 180-240 сантиметров, это без учета длины хвоста. Вес взрослого льва составляет
от 180 до 227 килограмм. Тело у льва очень мощное, но вместе с тем стройное и поджарое.
Внешность у этого зверя очень запоминающаяся. Ее характерными чертами являются крупная голова, длинная морда
и невысокие сильные лапы. Все это дополняется длинным хвостом. Главная черта самцов – знаменитая длинная грива,
охватывающая шею, грудь и плечи.
Исторически ареал обитания льва был не в пример более широким, чем сейчас. Еще несколько сотен лет назад он обитал
на всей территории Африки, на ближнем востоке и в северной части Индии. Есть сведения, что отдельные подвиды обитали
на южных территориях современной России. Но разрушение естественного ареала обитания и неуемное истребление со стороны
человека сказалось и здесь. Территория обитания льва сократилась, и сегодня остатки многочисленного некогда подвида
обитают в основном на территории особо охраняемых заповедников в Африке.
Нас сегодняшний день насчитывается восемь подвидов льва. Все они населяют лесные территории, саванны или кустарники.
Социальная организация львов совсем не похожа на жизнь тигров. В основном они живут в так называемых прайдах- группах,
состоящих из нескольких самок и одного или нескольких самцов, основной задачей которых является размножение и защита
прайда от других львов мужского пола. Реже встречаются странствующие львы, когда один или пара львов кочуют в пределах
обитания ареала.
Лев- прирожденный хищник и находится на вершине пищевой цепочки. Охотой занимаются в основном самки, и не только
из-за врожденной лени самцов кошачьих, но и по причине большей приспособленности. Тело львицы более легкое и более
гибкое, у самки нет гривы, наличие которой может привести к перегреву при больших физических нагрузках.
Во время охоты самки действуют согласованно, что очень сильно улучшает результаты охоты.
Самки львов способны к рождению детенышей примерно с четырехлетнего возраста. Сам процесс спаривания происходит в
течение нескольких дней и в каждый из этих дней львы спариваются от 20 до 40 раз, при этом отказываясь от еды.
Беременность длится почти четыре месяца и в итоге в укромном и уединенном месте на свет появляются 3-4 тигренка.
В первые недели жизни львица и детеныши живут отдельно от прайда, и по достижении 6-8 недельного возраста, самка
возвращается в прайд и приводит туда детенышей. Дальнейшее воспитание молодняка осуществляется совместными усилиями всех
львиц прайда, что повышает шансы на выживание.
Данные о численности львов в дикой природе на сегодняшний день сильно разнятся. Их численность
оценивается в 16,5-47 тысяч особей. Такой разброс, на самом деле, говорит о том, что по настоящему никто не считал.
Лев недаром заработал себе почетное звание царя зверей. Образ льва нашел широкое отражение во всех областях искусства.
В фольклоре многих народов лев стал отражением величия, мощи и мудрости. В геральдике лев является символом
благородства и достоинства. Образ льва нашел широкое отражение в архитектуре, мифологии и религии.
|
