Танк Pz-VI, он же «Тигр» впервые появился на фронте в 1942 году, но работы по его созданию велись
на протяжении 5 лет с этого момента. История танка «Тигр» началась в 1937 году. В это время танковое
вооружение Вермахта составляли только легкие машины. В Германской армии это считалось
нормально и начавшаяся в 1939 году Вторая Мировая Война изначально ничего не поменяла во взглядах
немецкого руководства, поскольку первоначальные успехи немецкой армии утвердили всех в ощущении
правильности выбранной стратегии и вооружения.
Тем не менее, в фирме «Хеншель» по собственной инициативе началась разработка 30-тонного танка прорыва.
Эта машина была реализована в двух экземплярах в течение 1939-1941 годов, но в серию не пошла,
поскольку броня нового танка в толщину не превышала 50 мм., а это было уже недостаточно.
До «Тигра» было еще далеко.
В 1941 году началась война между Советским Союзом и Германией. Спустя очень короткое время,
необходимость наличия тяжелого танка в войсках была осознана очень ясно. Несмотря на великолепную боевую
выучку немецких танковых экипажей, недостаток броневой защиты и слабость вооружения не позволяли
немецким танкам вести успешный бой с новыми советскими танками один на один. Что в целом, совсем не отменяло
успешность борьбы с советскими танками за счет отработанного взаимодействия между родами войск.
Тем не менее, необходимость наличия тяжелого танка не подвергалась сомнению. В скором времени фирмы
«Хенкель» и «Порше» получили заказы на разработку тяжелого танка весом в 45 тонн.
Опытные образцы должны были быть представлены к 20 апреля 1942 года.
Модель Хеншель получила обозначение VK501(H), модель Порше- VK4501(P). По ряду показателей,
в том числе и таких как сложность и трудозатратность производства, ходовые качества, надежность
и проходимость, образцом для серийного производства был выбран танк Хеншеля, хотя например,
башня была взята у танка Порше. Таким образом, появился, прославившийся на весь мир Pz VI «Tiger».
