Исчезли первобытный бизон, пещерный медведь, большерогий олень. В Евразии дольше всех овцебык обитал на
севере полуострова Таймыр, откуда исчез около трех тысячелетий назад-именно такой возраст имеют черепа, найденные
там учеными. Тем не менее овцебык выжил на Аляске, в Канаде и Гренландии. Это один из немногих представителей
мамонтовой фауны, сохранившихся до наших дней.
Из всех травоядных овцебык оказался лучше всех приспособлен к сухому холодному климату. У него —единственного из
всей мамонтовой фауны —был толстый мех, позволявший переносить сильные морозы. Современные популяции овцебыка
обитают на границе ледовых пространств и С} ши, где даже в июле не бывает теплее плюс пяти. Уникальная шерсть
животного состоит из восьми видов волос —жесткие и крепкие остевые свисают по бокам тела почти до земли, образуя
своеобразную «юбку». Во время отдыха они служат животному собственной подстилкой. Пуховые волосы составляют до 80
процентов шерсти —очень тонкие, мягкие, извилистые, расположены густо по всему телу. У взрослых быков самые длинные
пряди растут на подбородке —свыше 60 сантиметров. Из-за этого эскимосы и индейцы северных племен называли этих
животных «бородатыми». Как рыба и тюлени, овцебыки были важной частью рациона северных народов. Из их шкур шили
одежду, из рогов делали оружие и инструменты. Охотились на них с луком и копьями.
